植物燕窝——雪燕的功效；补水保湿，减脂润
虽似燕窝，更胜燕窝;经研究含有多种珍贵营养，具有补水保湿，减脂润肠，提高人体免疫调节，增强儿童大脑开发，抑制癌症之生长及转移，调节人体胶原蛋白生长，使皮肤丰满、紧实有弹性等功效。功效显著，受人追捧，因产量稀少，价格昂贵。
实际上，雪燕实为植物木髓分泌物，来自植物GumTragacanth，原产于地中海东部干旱地区和亚洲西南部和北部高原和沙漠，东南亚印度、越南、老挝、马来西亚等也有少量分布。因分布稀少，在一些国家列为珍惜保护植物，国内没有学者研究，故未有中文名字，均称为雪燕树。
与桃胶或者橡胶不同的是，雪燕不是由树皮层分泌，是由雪燕树的木髓分泌，就如同人的骨髓和血液的区别，木髓分泌精华产量稀少，雪燕营养也绝非桃胶等树胶能比;雪燕树高约4米，树叶多为5-7瓣，花朵为黄色，果实为棕色带毛圆形果，种子为黑色花生大小。刚刚分泌时雪燕为白色透明，遇水氧化后，颜色加深，形成红色、黑色、棕色雪燕;并受风吹，容易黏着沙尘、树皮等杂质。雪燕分泌出来即有一股酸味，为天然酸性气味，非化学加工产品，若无酸味，可能作假。
雪燕树每年6-10月虽为旺产期，但每棵树3天也只能产1克雪燕;10-2月产量逐月减少，每棵树10天产1克雪燕;2-5月不产雪燕。因此，一颗雪燕树，每年仅能产克雪燕，完全不能满足消费者需求，并从每年11月起，雪燕出现严重断货情况。
位于印度伯莱尔的雪燕种植基地
刚刚分泌出的雪燕
雪燕等级
雪燕按照杂质含量，颜色，大小等分为多个等级，其中以颜色白、杂质少、颗粒大，发泡率高的为佳品。国内流传着洁白雪燕为化学漂白，黄色雪燕才是天然雪燕一说，对此国内专家已经作出权威的解释：雪燕分泌出的雪燕原先都是白色，但是在分泌中遇到雨水或湿度较大，就会变黄甚至变黑，是自然现象。雪燕整个分泌过程需要7天左右，所以白色雪燕是连续7天没有下雨的天气下形成，故十分稀少，也十分昂贵。虽然高价的白色雪燕，诱使不法商人去尝试漂白雪燕，但是因为雪燕质地紧密并无法触水的特性，气体和液体漂白方法均不能将雪燕漂白。
雪燕的等级由大小、颜色、杂质三方面决定。以大、白、无杂质为优，从A级到F级分为6个等级，分别为:
A级，直径大于1厘米，颜色为白色，每块杂质少于5点
B级，直径大于1厘米，颜色为淡黄，每块杂质少于10点
C级，直径大于0.5厘米，小于1厘米，颜色为白色或淡黄，每块杂质少于5点
D级，直径大于0.5厘米，小于1厘米，颜色为淡黄或棕色，每块杂质少于10点
E级，直径大于0.5厘米，颜色为棕色，每块杂质少于20点
F级，直径小于0.5厘米，颜色为白色或淡黄，每块杂质少于5点
注:雪燕颜色的不同是因为雪燕在产胶中接触水分后与空气氧化反应后使得雪燕素发生变化，在泡发时，雪燕素溶于水分，经过漂洗后，颜色较深的黑雪燕和颜色白的透明雪燕，其泡发后的颜色均为白色，不影响食用。
雪燕的营养价值
经化学解析，雪燕含有雪燕含有D-半乳糖醛酸，D-半乳糖，L-岩藻糖，D-木糖，L-阿拉伯糖和L-鼠李糖。
一:D-半乳糖醛酸，为一种天然糖醛酸，又称玻尿酸，为目前所公认的最佳保湿成分，可以改善肌肤干燥，补给肌肤水分。
二:D-半乳糖
1.半乳糖对儿童的大脑发育特别重要，它能促进脑苷脂类和粘多糖类的生成。若缺乏乳糖就会引起儿童消瘦、乏力、体重减轻、生长发育缓慢，甚至儿童要消耗体内的脂肪、蛋白质，这可能发生蛋白质缺乏症。
2.半乳糖在儿童肠道内是促进细菌合成维生素K和复合维生素B的促进剂。
三:L-岩藻糖
1.在人体神经传导中起到重要作用
2.有助于提高人体免疫调节
3.抑制癌症之生长及转移
4.呼吸道感染之预防与治疗
5.调节人体胶原蛋白生长，使皮肤丰满、紧实有弹性
四:D-木糖
1.木糖对人体肠道内的双歧杆菌有较高的增殖作用，食用木糖能改善人体的微生物环境，提高机体的免疫能力。
2.木糖与食物的配伍性很好，食物中添加少量木糖，便能体现出很好的保健效果。
3.木糖与钙同时摄入，可以提高人体对钙的吸收率和保留率，还能防止便秘。
五:L-阿拉伯糖
1.能抑制蔗糖吸收，减少血糖升高;改善2型糖尿病的作用。
2.抑制身体脂肪堆积，因而可被用于防治肥胖、高血压、高血脂等疾病。在日本厚生省将L-阿拉伯糖列入"调节血糖的专用特殊保健食品添加剂";美国医疗协会将L-阿拉伯糖列入"抗肥胖的营养补充剂或非处方药";之后，我国卫生部于年正式批准L-阿拉伯糖为新资源食品，确认了其在功能糖领域的重要地位。
3.L-阿拉伯糖本身是难以被消化道吸收的糖，在体内得不到利用的部分可从尿中排出，能消除便秘，还可以有效促进双歧杆菌(Bifidobacterium)的生长。
六:L-鼠李糖
糖的主要功能是提供热能。每克葡萄糖在人体内氧化产生4千卡能量，人体所需要的70%左右的能量由糖提供。此外，糖还是构成组织和保护肝脏功能的重要物质。
雪燕的使用
雪燕的泡发率惊人，在35倍左右，所以每人每次的食用量在3克左右即可。雪燕的泡发，越是小块，泡发越快，大块的泡发时间相对要长。一般小块的泡发20小时左右，大块的泡发40小时左右。
好雪燕泡发后晶莹剔透，宛如冰晶般透彻，口感嫩滑Q弹，泡发后形态神似燕窝。拉丝明显。
雪燕在与其他食物同食时，需要最后放入，炖煮15分钟即可，炖煮的时间过长，雪燕会化在水里。当然，也有喜欢煮化后食用的，口感不一样。
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